孩子的牙齿长得不整齐，家长总想着尽早给他们矫正，以免影响将来的形象。但一则新闻却对此持怀疑态度：最好等孩子所有或大局部的恒牙萌出之后再进行矫正。
在乳牙期(35岁)和替牙期(612岁)，一般的错畸形(牙齿的排列地方和咬合关系的异常)，如个别牙齿错位，不要立即矫治，应当继续观察和纠正口腔不良习性，因为在这个期间，孩子的牙正处在调整期间，错畸形常才能局部自行纠正。而且，这时他们的生长发育速度很快，不适当的矫治会影响发育。但是，关于重要妨碍生长发育的错畸形，则必要进行初步矫治。大多数错，畸形要等到牙齿替换完结的恒牙期，即12岁上下才能进行矫治。因为这时恒牙牙根逐渐发育完结，上下牙齿间的咬合关系也调整完结，牙医才能对畸形的类型做出明确诊断，并采取相应的矫治。矫治完结后也方便维持稳定的结果，不会有大的变化。
从牙列发育的阶段来看，乳牙列期间，有些孩子习性吮指、咬唇、吐舌、口呼吸等，对这些可能导致错畸形的不良习性，家长应在发现时(多发生在孩子23岁时)尽快纠正。假如产生乳牙反(俗称地包天)的现象，应在孩子乳牙列完结之后，即3岁上下做起诊治。混合牙列期间产生的畸形，包括上牙前突(俗称龇牙)等，应在11、12岁、第二恒磨牙萌出之前做起矫正。恒牙列期间产生的畸形，一般11-18岁期间都是矫正的良好机会。
孩子矫牙不宜过早，但也不能太晚。总体说来，儿童矫治错畸形的最佳年岁是在其生长发育的高峰期，即男孩12-14岁，女孩11-13岁。假如错过这个期间，到了18岁之后，进入成人期再矫正的话，因为孩子的生长发育基本完结，矫治结果就鲜明不如儿童期和青少年期了。
