玻尿酸，也旧是透明质酸，而这里的质酸(HA)这个名字大家听起来虽然挺陌生，但它是存在于每个人身体内的一种大分子物质。科学家于1934年直接在牛的眼睛中发现了HA，随后在人体内也发现了HA的存在。它和蛋白质、核酸一样，都是生命过程的基本物质。HA的水溶液有独特的黏弹性，其分子吸水后象一张很大的网，才能参与人体的多种生理活动。众人周知，人体是一复杂的有机整个，任何物质的存在都有其必然性。那么HA在人体中是如何来的?它在人体中起什么作用?这是研究生命起源和人体奥秘的科学家们极感兴趣的难题。带着这些疑问，科学家对人体进行了更广泛、更深入的研究。现在就让我们跟着科学家一起在人体内来一个奇妙的“旅行”，看看HA在人们体内究竟能起什么样的生理作用。
HA外壳——对细胞屏蔽作用
直接让我们把视角投向第一站，生命的最小单位——细胞。研究人员发现有一些细胞的外表包裹一层含有大量HA的外壳，通常厚度为几微米，只有头发厚度的十分之一。这层HA外壳将细胞包裹起来，才能发挥屏蔽作用，在细胞外表造成屏障，护理细胞免受侵袭，比如HA外壳可防止体内的氧自由基、白介素-1和植物凝集素、病毒等对细胞的破坏和侵袭，原来HA有护理细胞的作用。
保水作用
现在让我们的视线越过细胞，到另一个层次去看看结构中的HA。大家都知道儿童的肌肤更加地细嫩，而长大成人之后肌肤会逐渐变得粗糙，失去弹性。为什么会这样呢?科学家在研究HA时发现细胞间质也存在HA，而且具有较高的分子量。比如在肌肤等结缔结构内，HA吸水后像有黏弹性的凝胶一样，在结构内具有固定水、防止水流动等保水功效。因为儿童的肌肤含有较多的HA，而成人的肌肤中所含HA的量相对儿童少，所以儿童肌肤含水量多，细嫩实际旧是HA的功劳。人们在认识到这一点后，利用HA的特性研制了许多的具有保湿作用的化妆品，其中起到保湿功效的物质旧是HA，从而满足了广大女士朋友的愿望。
另外人的眼睛也含有大量的HA，HA的大分子网状结构出现的保水和保持渗透压作用，一方面保持眼睛湿润，另一方面可保持角膜形态。HA在泪液中发挥的保湿和润滑作用使得人们在作眨眼、转动眼球等眼部动作时，眼睛运动自如，毫无晦涩的感觉。疾病、衰老等因素会造成眼睛酸胀及眼部干、涩、痒、痛等不适症状，可经过眼部补充含HA的滴眼液来缓解。目前已有此类产品上市，而且日益受到大家的欢迎，看来HA的保水作用对我们很有帮助。
